מבוא למכניקת הקוונטים
אתה עקרונות יסוד של מכניקת הקוונטים נחקרו בתחילה מה להתחיל בלימודים של גופים, כי מתי מחומם לטמפרטורות מסוימות נפלט תדרים ספציפיים (צבעים ספציפי), כלומר, חקר קרינת הגוף שחור. באמצע שנות ה-50, מדענים חיממו סוגים שונים של חומרים, חומרים גזים והבחינו שהצבעים משתנים בהתאם לחומר. הליך זה, כולל עזר לאסטרונומים להשיג נתונים על הרכבם של גרמי שמים מרוחקים באמצעות מה שנקרא אנליזה ספקטרלית.
100 שנים מאוחר יותר מדענים עסקו בעיקר בתופעת פליטת הקרינה מ למתכות כשהן מחוממות יש ספקטרום רציף כפי שמוצג בתמונה השנייה למטה, והצבע שלהן הראה את הטמפרטורה בה נמצא הגוף. לאחר שגילו תופעה זו, החלו אסטרונומים לצפות בשמש שלנו והבינו שספקטרום השמש אינו רציף.
במהלך התצפיות הללו, מדענים החלו להבחין במשהו שונה והציעו אקסטרפולציה של התיאוריה, בהנחה שגופים מסוימים סופגים ופולטים קרינה אלקטרומגנטית בצורה שונה. כמעט מושלם. גופים אלו נקראו גופים שחורים. גוף שחור הוא גוף היפותטי שפולט (או סופג) קרינה אלקטרומגנטית בכל אורכי הגל; במילים אחרות, כל הקרינה הנכנסת נספגת במלואה, ובכל אורכי הגל ובכל הכיוונים נפלטת הקרינה המקסימלית האפשרית לטמפרטורת הגוף.